Lipœdème : des jambes douloureuses qui ne répondent pas aux régimes
Le lipœdème est une maladie du tissu graisseux qui touche presque uniquement les femmes. Souvent confondu avec un surpoids, il se reconnaît à la douleur.
L'essentiel en 30 secondes
- Des jambes, parfois des bras, disproportionnés et douloureux, des deux côtés. Les pieds et les mains sont épargnés.
- Sans douleur, il ne s'agit pas d'un lipœdème.
- Compression et activité physique soulagent ; un poids stable limite l'évolution.
De quoi s'agit-il
La recommandation allemande de 2024 le définit comme un trouble douloureux, disproportionné et symétrique de la répartition du tissu graisseux des membres, presque exclusivement chez la femme. Les pieds, les mains et le tronc ne sont pas touchés.
Comment le reconnaître
- Les deux jambes sont atteintes de la même façon, des hanches aux chevilles.
- Le bas du corps est disproportionné par rapport au haut.
- Les jambes font mal : au toucher, à la pression, en fin de journée.
- Les pieds restent fins, avec parfois un « bracelet » à la cheville.
- Les régimes font maigrir le haut du corps, peu les jambes.
Le diagnostic est clinique : aucun examen de sang ni d'imagerie ne le confirme. Il est posé par un médecin.
Lipœdème, lymphœdème ou surpoids ?
Le lymphœdème est une accumulation de lymphe, souvent d'un seul côté, qui touche aussi le pied. Le surpoids se répartit sur tout le corps et ne fait pas mal. Les trois peuvent se combiner, ce qui complique le diagnostic.
Est-ce que ça s'aggrave forcément ?
Non. La recommandation allemande précise qu'à poids stable, la maladie n'évolue pas inévitablement. Le nombre de femmes concernées est mal connu : les estimations vont de presque zéro à 12 %.
Ce qui aide
- La compression : bas ou bandage, pour diminuer la douleur et la sensation de tension.
- L'activité physique : régulière, de préférence avec la compression. La marche, le vélo et l'aquagym sont bien tolérés.
- Un poids stable : les régimes ne font généralement pas fondre le tissu du lipœdème, mais prendre du poids l'aggrave.
- La liposuccion : une option chirurgicale à discuter avec un médecin spécialisé quand le traitement conservateur ne suffit pas.
Quand consulter
- Des jambes douloureuses et disproportionnées depuis la puberté, une grossesse ou la ménopause.
- Des bleus fréquents et des jambes sensibles au moindre choc.
- Un doute entre lipœdème, lymphœdème et surpoids : parlez-en d'abord à votre médecin.
Au centre paramédical Agapé à Aubel, Alexandra Fortunato et Margaux Otten, kinésithérapeutes, pratiquent le drainage lymphatique manuel et les bandages multicouches.
Cet article informe et ne remplace pas une consultation. Chaque situation est différente : parlez-en à votre médecin ou à votre kinésithérapeute.